¿Qué es Keyence?

En los meses más recientes, tuvimos la oportunidad de conocer la marca japonesa Keyence, siendo una compañía distribuidora y fabricante de componentes relacionados al sector de la automatización donde podemos destacar su gran variedad de sensores, sistemas de seguridad y, lo más importante para nuestro caso, su catálogo de controladores y HMI. Si bien esta marca podría pasar desapercibida entre los grandes exponentes de la industria como son Rockwell, Siemens o Schneider; en este artículo vamos a revisar los aspectos en los que esta empresa destaca ante la competencia.

Fig. 1: Logo de Keyence.

Comencemos revisando la historia de esta compañía.

Inicios y actualidad.

Siendo fundada el 27 de mayo de 1947 por Takemitsu Takizaki y con cede en Osaka, Japón; Keyence nace con la meta de ser una empresa líder en la fabricación y venta de equipos electrónicos entre los que podemos encontrar sensores, equipos de medición, PLCs, paneles táctiles, lectores de códigos de barras, microscopios, registradores, marcadoras láser, impresoras 3D, eliminadores de estática y software  especializado en empaquetado.

Fig. 2: Fundador Takemitsu Takizaki

Como es de esperarse, la marca ha crecido de forma exponencial desde su fundación, atendiendo a 250,000 clientes en 110 países al rededor del mundo . Además ha sido enlistada en diversos artículos sobre innovación tecnologica dentro de los cuales destacan Forbes con "Las empresas más innovadoras del mundo", Business Week con "Las 1000 empresas mejor valoradas" y Nikkei "Las 10 mejores empresas excelentes en Japón"; además de que se localizan dentro de las 5 empresas japonesas con mejor capitalización en 2020 (datos e información obtenida de la página de la empresa).

Catálogo

Como mencionamos anteriormente, Keyence cuenta con un catálogo muy amplio de componentes especializados en el nivel de campo de la pirámide de automatización, dentro de esta categoría podemos encontrar distintos tipos de sensores, clasificados según su tecnología:

• Sensores fotoeléctricos
• Sensor de fibra óptica
• Sensores láser
• Sensores de posicionamiento
• Sensores de visión
• Sensores de proximidad inductivos
• Modulos de comunicación
• Sensores de presión, flujo y temperatura

Fig. 3: Sensor fotoeléctrico modelo LR-ZB250AN

Además de un apartado enfocado en sensores de misión basados en láser:

• Perfilómetros
• Sensores de desplazamiento
• Micrómetros
• Sensores de desplazamiento inductivo
• Sensores de distancias de contacto / LVDT (Transformador diferencial de variación lineal)
• Marcadoras

Fig. 4: Perfilómetro Keyence

Podemos notar que esta empresa se especializa en crear equipos de basados en la visión pues, además de los mencionados anteriormente, podemos encontrar los siguientes:

• Microscopios digitales
• Sistemas de medición dimensional
• Scanner 3D
• Comparadores ópticos
• Lectores de códigos de barras

Fig. 5: Microscopio Digital VHX-7000

Todo esto resulta bastante interesante pues se cubren un gran número de aplicaciones referentes al entorno industrial, sin embargo, nuestra atención se centrará en sus equipos referentes al control y supervisión de procesos, donde la empresa clasifica a sus equipos dentro de las siguientes categorías:

• PLC tipo modular
• PLC tipo bloque de terminales
• HMI
• Registro de datos
• Otros controladores

Referente a los PLC de tipo modular, encontramos las series KV-8000 y KV-7000, los cuales cuentan con las siguientes especificaciones:

• Voltaje de operación : 24 [VDC] en ambas series
• Consumo de corriente interna: 400 [mA] para la serie 8000 y 200 [mA] para la serie 7000
• Memoria: 64 [MB] para la serie 8000 y para el modelo 7500, 21 [MB] para el modelo 7300
• Máximo de 16 módulos de expansión en las versiones básicas y hasta 48 utilizando la unidad de extensión KV-EB1
• Lenguajes de programación: escalera, script y nemónico 
• 698 instrucciones en 332 clases para la serie 8000 y 697 instrucciones en 331 clases para la serie 7000
• Manejo de hasta 32000 bits para entradas, salidas y relevadores auxiliares internos en ambas series
• Velocidades de ejecución de instrucciones básicas 0.96 [ns], 5.75 [ns] para instrucciones aplicadas y 58 [ns] para instrucciones de punto flotante de doble precisión.

Fig. 6: PLC serie 7500 y serie 8000 con módulos de extensión

En cuanto a los PLC de tipo serie terminal se refiere, encontramos la serie KV-Nano, con las siguientes especificaciones:

• Voltaje de operación: 100 a 240 [VAC] para los modelos KV-N14AT y KV-N14ATP y 24 [VDC] para los modelos KV-N14DT y KV-N14DTP
• Consumo de corriente interna: 75 [VA] para la serie N14A y 150 [mA] para la serie N14D
• Lenguajes de programación: escalera, script y nemónico
• 690 instrucciones en 335 clases
• Manejo de hasta 9600 bits para entradas, salidas y relevadores auxiliares internos
• Velocidades de ejecución de instrucciones básicas 50 [ns] y 170 [ns] para instrucciones aplicadas

Fig. 7: PLC serie KV-N14DT

En lo que concierne a otros equipos, podemos encontrar la serie VT5 para sistemas de supervisión (HMI), fuentes de alimentación con la serie MS2, bloques terminales serie XC, conmutadores de ethernet serie NE, contadores serie RC, temporizadores serie RT y unidades de control sencillas con la serie CU. Además de software que permite el registro de datos con la serie KV COM+.

Fig. 8: Equipo adicional

Plataforma de desarrollo

Uno de los aspectos que es importante revisar en este artículo es la plataforma de desarrollo de Keyence llamada KV Studio pues es la forma en que utilizaremos el controlador para realizar la puesta en marcha del proceso. Al igual que en los productos y softwares de la competencia, KV Studio permite realizar programación en escalera de acuerdo a los lineamientos establecidos en el estándar IEC 61131.

Fig. 9: Plataforma KV Studio

Resulta obvio pensar en que este software cuenta con las instrucciones básicas de todas las plataformas existentes, es decir, al realizar un programa con KV Studio, podremos disponer de relevadores de entradas, salidas, auxiliares internos y de control; además de temporizadores y contadores. 

Fig. 10: Paleta de instrucciones de KV Studio

Como un complemento adicional, encontramos el Software "Real Time Chart Monitor" que nos permite crear gráficos y seguir el comportamiento del proceso en tiempo real, a continuación un ejemplo básico sobre una secuencia de activación:

Vid. 1: Ejemplo básico de monitoreo de variables

Conclusiones

Keyence es una empresa que fácilmente podría pasar desapercibida entre el gran número de fabricantes que existen en el mercado, sin embargo y como vimos a lo largo de este artículo, el amplio catálogo de soluciones para el entorno industrial con el que cuenta, permite que sea una opción ideal para un gran número de aplicaciones. Además, como ya hemos mencionado, su número de clientes al rededor del mundo sigue creciendo, posibilitando así que la compañía continúe desarrollando tecnología para cubrir necesidades con las que aún no cuentan.

En lo que se refiere a su plataforma de desarrollo, puedo mencionar que es una de las que me resultan más atractivas por su simplicidad, entorno amigable, alta robustez y gran número de instrucciones disponibles; esto se conjuga en la posibilidad de hacer frente a un gran número de interrogantes del sector industrial.

¿Tienes planeado una expansión en tu planta? Consulta el catálogo de Keyence, seguramente tienen un equipo adecuado a tu necesidad.

-AHN